Técnicos do IPEA (Instituto de Pesquisas Econômicas) do Ministério do Planejamento concluíram que a Ferrovia Norte-Sul (ligando Brasília ao Maranhão) será deficitária até, pelo menos, o ano 2005, ou, na melhor das hipóteses, terá um retorno insignificante a partir desta data. Segundo o IPEA, caso se mantenha o tráfego e volume, na utilização da ferrovia até o ano 2005, ainda assim ela proporcionará um retorno negativo de 7,1% nesse período (O Globo).