Segundo pesquisa realizada pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), das 800 mil mulheres que trabalham no Estado de Pernambuco, a maioria está nas cozinhas das cidades como empregadas domésticas, ou na zona rural, plantando e colhendo. Nas áreas urbanas, as que conseguem emprego têm que se submeter, conforme as agências de emprego de Recife, às seguintes exigências: devem ser brancas, bonitas e solteiras, e, em quarto lugar, competentes (JB).