O primeiro desafio do governo Fernando Henrique Cardoso, em matéria de política externa, será enquadrar o Brasil na nova realidade mundial: o comércio internacional não será mais feito entre países, mas entre blocos econômicos. Até o ano 2000 o novo presidente terá que fortalecer o MERCOSUL, possivelmente ampliando-o; negociar a criação de uma zona de livre comércio com a União Européia (UE); e abrir as fronteiras para as importações de todo o continente americano (O Globo).