A cidade de Santos (SP) é o único município do país selecionado a integrar o restrito grupo de cidades do programa "Comunidades Modelos Agenda 21 Local". A cidade foi escolhida pelo Conselho Internacional de Iniciativas Ambientais Locais (Iclei)-- órgão ligado à ONU e responsável pela escolha das 21 cidades do mundo a integrar o programa--, em reconhecimento ao trabalho ambiental e social que vem sendo desenvolvido no município. As 21 cidades de todo o mundo escolhidas para a Agenda 21 servirão de modelo para aplicação de programas de desenvolvimento e gerenciamento ambiental aprovado na Conferência Internacional sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, a Rio-92. Para se inserir no programa, Santos produziu, através da Secretaria do Meio Ambiente, um documento com o diagnóstico da cidade, contendo a situação geoeconômica; aspectos sociais; ambiente natural, degradação ambiental, desenvolvimento econômico e impactos no meio ambiente; poluição industrial; e iniciativas da administração em conjunto com a comunidade. Equipes técnicas do Iclei visitaram a cidade e conheceram todos os programas em desenvolvimento antes de incluí-la entre os municípios que serão modelos no campo de desenvolvimento sustentado até o final do século (JC).