TABACO CONSUMIDO NO BRASIL NÃO É CONTROLADO

O tabaco que o brasileiro fuma não passa por nenhum tipo de controle rígido. O país não tem mecanismos para controlar a qualidade do fumo. No último dia 21, a Administração de Alimentos e Remédios (FDA) norte- americana denunciou que a Souza Cruz exportou para os EUA uma variante de tabaco geneticamente alterada para ter nicotina e assim aumentar seu poder viciante. Apesar de ter uma Divisão de Tabagismo, o Ministério da Saúde tem sua ação limitada na portaria que estabelece avisos sobre o perigo do fumo na publicidade de cigarros. Segundo Antônio Gomes, assessor de imprensa do Ministério, o fumo não é considerado droga e, portanto, pode ser produzido, comercializado e consumido livremente. "Basta que as empresas paguem os impostos. Não importa o teor da nicotina, a produção é livre. O Ministério sabe que essa liberdade é perigosa, mas nada pode fazer", disse. Dados da Divisão de Tabagismo revelam que cerca de 86 mil pessoas morrem a cada ano por razões relacionadas ao uso de fumo. O Ministério da Agricultura cuida da produção de fumo mas apenas do ponto de vista econômico. A EMBRAPA, principal produtora de tecnologia do setor, não tem sequer um técnico estudando o tabaco. O deputado Elias Murad (PTB-MG) disse ontem que pedirá à Comissão de Defesa do Consumidor da Câmara que convoque os ministros da Saúde e da Agricultura para uma audiência pública. O objetivo é descobrir se o tabaco Y-1, cultivado em Santa Cruz do Sul (RS), é uma variedade natural ou se foi manipulado geneticamente. "Se esse tabaco foi alterado para ter mais nicotina, vou apresentar um projeto de lei proibindo sua produção", disse o deputado, frisando que o governo federal não controla os cigarros. A Souza Cruz confirmou ontem que exportou fumo com alto teor de nicotina, manipulado geneticamente e proibido nos EUA, para a empresa norte-americana Brown & Williamson. Mas não explicou como obteve as sementes, cuja venda ao exterior é proibida nos EUA. O governo norte-americano quer declarar que todo fumo é uma droga para poder controlá-lo (O Globo) (JB).