DESMATAMENTO POLUI MAIS QUE GARIMPO

Desmatamento, e não o garimpo de ouro, pode ser a principal causa da poluição com mercúrio na Amazônia. São portanto dois os vilões que ameaçam com envenenamento as populações ribeirinhas. O alerta foi dado por Marcello Mariz da Veiga e John Meech, da Universidade de Columbia Britânica (Canadá). Veiga é brasileiro e faz doutorado com Meech na área de mineração. Eles calcularam que, em 1988, a queima da floresta lançou 26% mais mercúrio na Amazônia brasileira do que o garimpo. Foram 88 e 70 toneladas, respectivamente. O mercúrio, metal líquido e prateado conhecido também pelo símbolo Hg, provoca danos graves à saúde humana. É queimado com o ouro, nos garimpos, para separar impurezas. Cerca de 80% do mercúrio queimado evapora e vai para a atmosfera. O restante é despejado com os rejeitos de minério nos rios (FSP).