A prefeitura de Ribeirão Grande (SP) está lançando um projeto inédito para combater o êxodo rural, um dos principais problemas sociais da região. Por meio do Programa de Apoio Rural (PAR), o prefeito Vandir Mendes de Queiroz (PMDB) pretende tornar disponíveis a moradores da zona rural as mesmas facilidades oferecidas aos habitantes da cidade. O PAR prevê, por exemplo, a criação de centros de convivência que abrigarão crianças de até oito anos de idade durante o dia, enquanto os pais trabalham na lavoura. No centro, as crianças receberão alimentação balanceada, orientação pedagógica, assistência médica e odontológica, e noções básicas de higiene e saúde. O projeto piloto será instalado no bairro Barreiro do Cabral, que possui 300 moradores. A meta é estendê-lo para outros 20 bairros rurais. O PAR funcionará também à noite, quando cursos e palestras serão ministrados a adultos. Os cursos tratarão de temas variados, que vão de assuntos relativos à agricultura de subsistência até orientação sobre doenças sexualmente transmissíveis e métodos de controle da natalidade (O ESP).