MINISTRO DESMENTE CRÍTICA A LULA

O ministro da Fazenda, Fernando Henrique Cardoso, não acredita que o lançamento de seu nome à sucessão do presidente Itamar Franco atrapalhe a aprovação do plano econômico no Congresso. "Ninguém é criança no Congresso. Todo mundo sabe que o programa é uma necessidade para o Brasil", afirmou. "Sabem também que não estou dando nenhum passo em termos de candidatura e que não coloquei jamais o calendário político à frente do econômico". O ministro mostrou-se surpreso com a informação de que em entrevista a uma rádio pernambucana, reproduzida por um jornal carioca, teria atacado o candidato do PT, Luís Inácio Lula da Silva. "Eu não disse isso". As declarações de Fernando Henrique foram feitas num dos intervalos do 5o. Encontro de Presidentes do Mercosul, que terminou ontem. Ao ser perguntado se concorrerá ou não, o ministro afirmou que é candidato a ajudar o Brasil a sair da crise. E frisou, referindo-se à campanha do PSDB em torno de seu nome: "Naturalmente, quando há uma manifestação do partido tenho que corresponder com certa gentileza, dizendo: vamos ver, olha, no momento oportuno" (JB).