CRIADA A MAIOR ÁREA MUNDIAL DE LIVRE COMÉRCIO

A partir de amanhã, 1o. de janeiro de 1994, começa a operar, com um ano de atraso, a maior área de livre comércio do mundo, a Área Econômica Européia (AEE). São 17 países europeus, do Ártico ao Mediterrâneo, com uma população de 372 milhões de habitantes e um Produto Interno Bruto (PIB) de US$7,5 trilhões. A AEE é formada pelos 12 países que compõem a União Européia (UE), mais cinco países que fazem parte da Associação Européia de Livre Comércio (EFTA, na sigla em inglês): Áustria, Noruega, Suécia, Finlândia e Islândia. A liberdade de movimentos de bens, serviços, pessoas e capitais, que entrou em vigor para a UE desde o início de 1993, está sendo ampliada para esses cinco países. Na prática, os cinco países têm agora um status econômico comparável aos dos outros membros da antiga Comunidade Européia, com os mesmos privilégios e as mesmas obrigações, em termos de regulamentações comunitárias. Com uma diferença importante: poderão participar na fase de discussões das leis, mas não na fase de decisão da Comissão Européia ou do Conselho de Ministros. O que aumentará a motivação dos países da AEE para se tornarem membros plenos da UE (GM).