ITAMARATY PROPÕE DEBATE AMPLO NO MERCOSUL

O subsecretário-geral do Itamaraty para Assuntos Econômicos, Integração e Promoção Comercial, embaixador Rubens Barbosa, afirmou ontem que o MERCOSUL passa por um momento de crucial importância, porque deverão ser tomadas "decisões políticas que delinearão o futuro do processo de integração", em decorrência da proximidade do fim do período de transição. "É a hora da verdade, em que se espera poder concluir entendimentos tendentes ao estabelecimento de uma união aduaneira e de instituições compatíveis com o grau de avanço do processo", disse. As afirmações foram feitas na abertura do I Workshop sobre Cooperação Técnica do MERCOSUL, que começou ontem, em Brasília (DF), sob patrocínio da Comissão Européia, o órgão executivo da União Européia (UE). Segundo Barbosa, nos quase três anos de implementação do MERCOSUL, já foram alcançados resultados significativos, como no aumento do comércio interregional e na harminização de normas, mas é necessário também que se promova uma ampla discussão acerca das diretrizes e prioridades para a cooperação técnica no âmbito do mecanismo de cooperação. O embaixador da delegação da Comissão Européia no Brasil, Ian Boag, informou que para a cooperação com o MERCOSUL, os países da UE já repassaram US$20 milhões, a fundo perdido, para o desenvolvimento de programas em três áreas distintas: agricultura, aduanas e normas técnicas. A UE ainda concede ao MERCOSUL, semestralmente, cerca de US$300 mil para a Secretaria Administrativa de Integração. A cooperação técnica entre os países comunitários e o MERCOSUL começou em 1991 e tornou-se institucional a partir de março de 1992, com um acordo assinado entre chanceleres das duas regiões (JC).