ZONA LATINA DE LIVRE COMÉRCIO

O presidente Itamar Franco deverá anunciar hoje, na 7a. reunião do Grupo do Rio, em Santiago (Chile), na presença de seus 11 colegas da região, que o Brasil está empenhado na formação de uma zona de livre comércio englobando o MERCOSUL, o Pacto Andino e a Iniciativa Amazônica, integrada por oito países com os quais o governo brasileiro começou a negociar acordos de complementação econômica. O presidente brasileiro assegurou que a iniciativa não tem por objetivo se contrapor ao NAFTA, o acordo de livre comércio entre EUA, Canadá e México. "Ao contrário, o Brasil apóia o NAFTA e o novo grupo complementará o NAFTA", disse Itamar Franco, que entende, entretanto, que os países da América Latina também precisam estar unidos, para defender seus interesses. A proposta brasileira, que será formalizada no discurso de Itamar Franco, pretende concretizar-se dentro de oito a 10 anos, informou o presidente, logo após encontro com seu colega chileno, Patricio Aylwin. Com Aylwin, Itamar conversou sobre um acordo de complementação econômica que os dois países estão negociando, a necessidade de um novo acordo aéreo bilateral, a prisão da brasileira Tânia Vaz, nos arredores de Santiago, por acusação de assalto a banco, porte de armas e subversão, e problemas nacionais, como a revisão constitucional. Hoje, sem a presença do presidente argentino, Carlos Menem, e do primeiro- ministro da Jamaica, Percival Patterson, os presidentes darão os últimos retoques na declaração presidencial que será divulgada amanhã. O documento conterá menções à democracia, direitos humanos, desarmamento, Rodada Uruguai do GATT, acesso à tecnologia e a situação social no continente, que abriga 200 milhões de pessoas passando fome, das quais 32 milhões no Brasil. O presidente brasileiro lembrou, a respeito da situação social no continente, que ele propôs a realização de um estudo sobre pobreza, miséria e desemprego, na última reunião do Grupo do Rio, em Buenos Aires, no ano passado. O documento, que contém uma síntese do programa contra a fome e a miséria, conduzido pelo sociólogo brasileiro Herbert de Souza, o Betinho, secretário-executivo do Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas (IBASE), e do projeto Solidariedade, do governo mexicano, será referido na declaração de Santiago. Na declaração presidencial, haverá uma menção especial à necessidade de uma conclusão "rápida e equilibrada" da Rodada Uruguai do GATT, em que o Grupo do Rio enfatiza a necessidade de ter maior acesso aos mercados dos países ricos, especialmente em produtos agrícolas e industrializados (GM) (JC) (JB).