O presidente Itamar Franco ficou irritado com as declarações feitas pelo sociólogo Herbert de Souza, o Betinho, secretário-executivo do IBASE, sobre a falta de "empenho pessoal" do presidente na campanha contra a fome. Por intermédio do assessor Francisco Baker, Itamar pediu que Betinho indique especificamente onde está falhando. Segundo Baker, as críticas não podem ser tão genéricas como estão nos jornais. Betinho é o coordenador da Ação da Cidadania Contra a Miséria e Pela Vida e idealizador do CONSEA (Conselho Nacional de Segurança Alimentar), presidido pelo bispo de Duque de Caxias (RJ), dom Mauro Morelli. Betinho afirmou que, sem a "participação ativa" do presidente, o programa teria dificuldades. Itamar mandou dizer que tem se "empenhado o máximo que pode". Invocou o testemunho de dom Mauro Morelli e lembrou que por iniciativa sua foi criado o Consea, "que tem recebido todo apoio do presidente" e dos diversos órgãos da administração federal. Betinho afirmou ontem que o presidente Itamar Franco não está se esforçando para eliminar a burocracia na distribuição de alimentos às vítimas da seca no Nordeste. Segundo Betinho, há um mês está sendo organizada a entrega de alimentos e os flagelados não podem esperar mais. Quem está com fome precisa comer logo e não pode esperar um mês. Basta
76002 um telefonema do presidente para desemperrar essa burocracia. Minha
76002 proposta é que ele dirija pessoalmente essa operação, que era para ser
76002 emergencial, explicou Betinho (FSP) (O Dia) (JC).