A direção do IBGE, com base em sua pesquisa nacional por amostra de domicílios (PNAD), referente a 1984, informou que dos 50 milhões e 200 mil brasileiros que trabalham, 30% estão nas atividades agrícolas, 17% na prestação de serviços. 14% nas indústrias de transformação e 11% no comércio. Do total de trabalhadores do país, 33,6 milhões são homens e 16,6 milhões mulheres e mais da metade do total trabalha de 40 a 48 horas semanais, enquanto 30% dos empregados brasileiros trabalham além da jornada normal, ou seja, mais de 49 horas semanais. No entanto, 20% trabalham menos de 39 horas por semana. Segundo a posição na ocupação, informa a PNDA do IBGE, 64% da população está na categoria de empregado, 23% trabalha por conta própria, e 10% trabalham sem qualquer remuneração e 3% são empregadores. E mais: 32% dos trabalhadores brasileiros recebem até um salário-mínimo mensal e somente 5% ganham, por mês, mais de 10 salários-mínimos (O ESP).