O superintendente-adjunto da SUDENE, Leônidas Alves, em sua palestra no 13o. Congresso Brasileiro de Engenharia, em Maceió (AL), disse que 4 milhões 800 mil agricultores nordestinos abandonaram suas terras pelas cidades e, desses, 2 milhões 200 mil ficaram nas capitais do nordeste, enquanto 2 milhões 600 mil migraram para o centro sul (JB).