Segundo o Jornal do Brasil, os 24 mil casos registrados em 1984 e os 8 mil detectados este ano fazem com que o Maranhão seja o Estado com a maior incidência de malária no nordeste. Conforme o jornal, além da malária, que ocorre em 22 municípios da Pré-Amazônia maranhense, o Estado é também "recordista" em outros três tipos de doenças endêmicas: leishmaniose, esquistossomose e tracoma (JB).