A Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais (CPRM) descobriu na região de Chico Loma (RS), uma grande reserva de carvão, calculada em 910 milhões de toneladas com apenas 15% de teor de cinzas e praticamente nulo o teor de enxofre. Segundo o presidente da CPRM, general Salvador Mandim, a dependência brasileira de carvão siderúrgico importado será reduzida. Ano passado o Brasil importou US$400 milhões em carvão polonês (4,2 milhões de toneladas) para misturar com o produto nacional. A nova jazida de Chico Loma deverá estar pronta para produzir carvão dentro de três a cinco anos (GM).