Mais de 70% da população brasileira-- de 125 milhões 407 mil habitantes, segundo a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios de 1982 (PNAD-82)-- vive nas areas urbanas do pais. Essa concentração resulta do acentuado processo migratorio do campo para as cidades, registrado já ao longo da decada de 70, e que, nos anos 80, apesar da diminuição do ritmo, ainda não configura uma reversão de tendencia. A população urbana brasileira cresceu de 52 milhões 84 mil habitantes em 1970 para 87 milhões 479 mil em 1980. Em 1981, a população urbana era de 85 milhões 165 mil, crescendo para 87 milhões 254 mil no ano passado. Já a população rural, que somava 41 milhões 54 mil em 1970, caiu para 38 milhões 616 mil em 1980, recuando para 34 milhões 526 mil em 1981 e evoluindo para 35 milhões 252 mil em 1982. O crescimento da população urbana, entre 1981 e 1982, foi de 2,45%, enquanto a população rural registrou expansão de 2,1% (GM).