O Departamento de Agricultura e Abastecimento da SUDENE realizou um trabalho sobre "A Questao Agraria e a SUDENE" e constatou que a situacao de pobreza da populacao da area atingida pela seca, no nordeste, nao é restrita `a epoca de estiagem. Tambem em anos normais de inverno (chuvas), menos da metade das pessoas que tem condicoes de trabalhar no sertao nordestino ficam ocupadas o ano todo. O restante só encontra o que fazer em dois a quatro meses do ano, na epoca da colheita. Foi feita uma avaliacao do Programa de Desenvolvimento de Areas Integradas do Nordeste (POLONORDESTE) que está sendo executado na regiao pela propria SUDENE, com apoio tecnico e financeiro do Banco Nacional. Só na area de atuacao do POLONORDESTE, existem no momento, conforme conclusao do trabalho, 63 conflitos de terra (15 no Rio Grande do Norte, 3 no Piaui, 8 no Ceará, 9 no Maranhao, 3 na Paraiba, 5 em Sergipee 17 na Bahia) envolvendo mais de 20 mil familias, enquanto 70% da terraagricola na regiao encontram-se subutilizadas com uma pecuaria cuja exploracao é de carater puramente extensivo ou permanece simplesmente sem exploracao. A reforma agraria-- diz o trabalho-- permitiria, no minimo, dobrar a producao agricola atual, sem que para tanto seja introduzida qualquer inovacao nos sistemas produtivos (JB).