Empresários de todo o país começam a ser convocados para participar da criação de um Conselho Empresarial, ligado diretamente ao Itamaraty. O grupo terá como missão dar apoio técnico e assessoria nas questões econômicas ao embaixador Rubens Barbosa, responsável pelos assuntos de integração da chancelaria brasileira. A comissão deverá contar com cerca de 15 pessoas, ligadas, principalmente, ao comércio exterior, e seus nomes serão eleitos a partir de propostas de entidades do setor. A idéia de criação do Conselho Empresarial partiu do ministro das Relações Exteriores, Fernando Henrique Cardoso. O ministro inicia, na próxima semana, outro périplo para tentar atrair representantes dos trabalhadores a integrar o Subgrupo 11 do MERCOSUL, que trata das questões trabalhistas e que, segundo ele, apresenta vários obstáculos. Apesar disso, o ministro frisou que o governo vai seguir o cronograma de integração entre Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai traçado por representantes dos quatro governos, mas poderá haver correções se houver prejuízo às indústrias nacionais-- desde que as medidas não firam o acordo assinado em Las Lenãs pelos quatro presidentes das nações do MERCOSUL. Fernando Henrique Cardoso sublinhou a importância de se reavaliar a diplomacia brasileira, alegando que a negociação passa a ser fundamental (GM).