Nos últimos 20 anos a população mundial cresceu menos que o volume de lixo por ela produzido, enquanto de 1970 a 1990, a população do planeta aumentou em 18%, a quantidade de lixo sobre a Terra passou a ser 25% maior. A mais recente pesquisa feita pelo IBGE sobre o problema do lixo no país revela que apenas 73% de todo o lixo produzido no Brasil são coletados. Desse total, mais de 86% ficam expostos a céu aberto. O lixo doméstico e o industrial são hoje grandes ameaças ao meio ambiente em todo o planeta. Alternativas como incinerações e reciclagem vêm sendo adotadas gradativamente pelos países que têm suporte financeiro para fazê-lo. No Brasil, é pouco maior que 1% o volume de lixo que é incinerado e reciclado. Os aterros controlados recebem 9,6% do lixo do país e 1% vai para aterros sanitários. Ainda hoje, 1,8% do lixo brasileiro é despejado em manguezais (GM).