O presidente José Sarney decidiu transformar o território de Fernando de Noronha numa reserva ecológica, em vez de criar ali um polo turístico como pretendia o ministro-chefe do Estado Maior das Forças Armadas (EMFA). O plano do almirante José Maria do Amaral era construir na ilha um hotel, um porto para facilitar o abastecimento e uma usina de dessalinização da água do mar e fazer melhorias no aeroporto (O Globo).