Dados preliminares da Pesquisa Nacional de Saneamento Básico do IBGE indicam que apenas 1% dos 4.425 municípios do país possuem estações de tratamento de esgoto, método apontado como ideal para evitar a proliferação de doenças através das fezes humanas. Quanto ao tratamento de água, metade dos 298 municípios da região Norte, porta de entrada da cólera no Brasil, não têm sistemas públicos de tratamento. A situação mais grave é a do Pará, com 74% dos seus municípios sem esse tipo de serviço (O ESP).