MÉDICO CRIA "TESOURA MOLECULAR"

Uma "tesoura molecular", que bloqueia a infecção das células pelo vírus da AIDS, foi desenvolvida por pesquisadores norte-americanos. O geneticista molecular John J. Rossi e seus colegas do Centro Médico Nacional City of Hope, da Califórnia, vão explicar no próximo número da revista Science como eles usaram uma forma especialmente preparada do RNA (ácido ribonucleico) para criar a "tesoura", que corta o RNA do próprio vírus antes que ele possa ser usado como matriz para a replicação do vírus. Os cientistas já inseriram em células humanas cultivadas em laboratório um gene do RNA preparado artificialmente, chamado ribozima, e mostraram que ele reduz drasticamente a infecção das células, impedindo a progressão da doença. Eles estão trabalhando com a empresa californiana Vestar para desenvolver uma forma de colocar as ribozimas nas células brancas do sangue dos aidéticos, onde elas estacionariam a replicação do vírus. Nava Sarver, responsável pelo programa de rápido desenvolvimento de novas terapias para a AIDS dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, previu que testes em seres humanos podem começar dentro de apenas três anos. A principal vantagem da técnica é que ela é extremamente seletiva, atraindo apenas o RNA viral e deixando intactos os materiais genéticos da própria célula. Esse enfoque de terapia não produziria virtualmente nenhum efeito colateral, ao contrário do que ocorre com drogas comumente usadas, como o AZT (JB).