A desnutrição atinge no Brasil 5,024 milhões de crianças de até cinco anos. Isto equivale a 31% da população desta faixa etária. O nordeste é responsável por mais da metade do contingente de crianças desnutridas: 2,63 milhões. Os dados foram recolhidos durante pesquisa realizada pelo INAN (Instituto Nacional de Alimentação e Nutrição), do Ministério da Saúde) e pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística). Os índices de desnutrição são devidos em grande parte às crianças de até seis meses de vida. Cerca de 21% das crianças nesta faixa apresentam desnutrição. De acordo com o estudo, a falta de aleitamento materno é a principal responsável por este quadro. Os índices atingem seu ponto mais alto quando se consideram todas as crianças até dois anos: 33% (FSP).