As principais siderúrgicas estatais operam com um preço de tabela equivalente a US$500 a tonelada, mas o produto chega ao consumidor por US$1.500. Parte da diferença fica com as usinas e parte com distribuidores. Só os grandes consumidores, como as fábricas de automóveis, compram aço diretamente das siderúrgicas. Oficialmente, a SIDERBRÁS reclama da situação. Mas ela interessa às estatais, que conseguem dessa forma preços maiores (O ESP).