Pela primeira vez os pesquisadores conseguiram obter provas efetivas de que o "AZT" também é eficiente nos estágios iniciais da doença. A evidência foi obtida a partir dos resultados de um estudo realizado nos EUA, com 713 pessoas infectadas com o vírus da AIDS que apresentavam apenas um ou dois sintomas, como diarréia, infecção por fungos na boca ou erupções crônicas na pele. A pesquisa foi iniciada em agosto de 1987. Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, entidade que patrocinou o estudo, disse que pessoas tratadas com "AZT" nas primeiras etapas do desenvolvimento da doença são menos suscetíveis aos sintomas graves das etapas seguintes que demoram mais para ocorrer. O novo estudo indica que menos de 5% dos pacientes tratados sofreram efeitos colaterais sérios. Fauci informou ainda que entre 100 mil e 200 mil norte- americanos apresentam manifestações brandas da AIDS e, portanto, estão em condições de se beneficiar dos resultados da pesquisa (O ESP).