Entre os trabalhadores brasileiros, 65% têm rendimento igual ou inferior a um salário-mínimo, enquanto 35% destes estão na faixa de estrita pobreza, ganhando até meio salário-mínimo, incluídas nesse percentual 15% que recebem só um quarto do salário. Apenas 1% da população do país tem rendimentos de mais de 10 salários-mínimos. Esses dados são do estudo coordenado pelo sociólogo Hélio Jaguaribe para o governo José Sarney. O estudo aponta ainda que só 9% da população adulta conseguiram concluir o 1o. Grau, enquanto cerca de 78% das crianças deixam a escola após a 3a. série do 1o. Grau, onde um terço dos professores leciona sem formação completa, outro terço só tem o 1o. Grau e o terço restante tem licenciatura (JB).