EXPLOSÃO ATINGE ALTO-FORNO DA COMPANHIA SIDERÚRGICA NACIONAL

Uma violenta explosão, seguida de incêndio, destruiu parcialmente ontem, por volta das 16 horas, o alto-forno 3-- o segundo maior da América Latina-- da CSN (Companhia Siderúrgica Nacional), em Volta Redonda (RJ). O acidente feriu cinco operários, que foram levados para o hospital da empresa. Há suspeitas de que alguns funcionários tenham morrido, notícia que ainda não foi confirmada. A explosão foi causada por excesso de pressão de um dos regeneradores de combustão de gás da coqueria. Segundo o diretor do Sindicato dos Metalúrgicos de Volta Redonda, Luís de Oliveira, a explosão ocorreu em consequência da sobrecarga dos equipamentos da usina, que vem sendo denunciada pelo Sindicato há dois meses. Isso é irresponsabilidade da direção da CSN, que está mais preocupada em atender a seus empreiteiros do que com a segurança dos empregados", disse ele. O presidente da CUT (Central Única dos Trabalhadores), Jair Meneghelli, descartou qualquer ligação entre a explosão dentro da CSN com o atentado que também explodiu o monumento aos operários mortos durante a greve na CSN em novembro passado. "Não se pode ficar achando, agora, que tudo é terrorismo", afirmou ele. O alto-forno 3 é responsável por 60% da produção da usina-- o equivalente a 7,4 mil toneladas/dia de ferro gusa. Com o incêndio de um dos quatro regeneradores, a produção do alto-forno 3 fica paralisada, causando prejuízo diário de cerca de US$180 milhões (FSP) (JB).