O presidente José Sarney disse a cerca de 100 empresários de Imperatriz (MA) que se a Ferrovia Norte-Sul for interrompida pelo próximo governo, ele ficará no local em que as obras pararam até seu reinício. O presidente inaugurou ontem, oficialmente, o primeiro trecho da Ferrovia, de 107 quilômetros, com uma viagem de 10 horas e meia de trem, partindo de Imperatriz até a capital maranhense São Luís. A viagem de trem foi interrompida em três cidades (João Lisboa, Açailândia e Santa Inês), onde o presidente José Sarney, os prefeitos locais e o governador do Maranhão, Epitácio Cafeteira (PMDB), fizeram discursos defendendo a Ferrovia. Havia centenas de pessoas em cada uma das paradas, em sua maioria crianças. Quando o trem parou em Santa Inês, os garçons jogaram as sobras de comida dos passageiros ao lado dos trilhos e cerca de 10 crianças começaram a revirá-las, mas soldados do Batalhão de Infantaria da Selva impediram. Assim que o trem partiu, dezenas de crianças correram para pegar o lixo (FSP).