Grupos de pequenos agricultores gaúchos estão se organizando em brigadas particulares de segurança para se defenderem contra assaltos e roubos em suas propriedades, nos Municípios de Lajeado e de Cruzeiro do Sul, ambos na região do Vale do Rio Taquari. As patrulhas fazem o policiamento de estradas e vilarejos alertando sobre a presença de estranhos e protegendo os moradores contra ações de delinquentes. Os membros dos esquadrões, a princípio, não andam armados, e chegam até a prender suspeitos. Mas a própria Polícia admite que eles possam estar usando armas comuns de defesa pessoal nas suas operações. "Estamos atentos para que esse movimento não fuja ao nosso controle e se torne um movimento de justiceiros fora do alcance dos órgãos de segurança", afirmou o delegado regional de Polícia Civil, Hugo Eissler, sediado em Lajeado (JB).