O Índice Nacional de Preços ao Consumidor (INPC), que é pesquisado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) do dia 1o. ao 30 de cada mês, atingiu em dezembro último 28,43%, acumulando no ano de 1988 uma taxa de variação de 992,94%. A explicação dada pelos técnicos do IBGE para o aumento em relação a novembro (quando o índice fechou em 28,15%) foi a de que a inflação de dezembro refletiu as elevações de preços dos períodos de festas de fim de ano, com destaque para carnes de porco (alta de 42,41%), carnes industrializadas (38,41%) e bacalhau (37,40%). Houve pressão também por parte dos encargos sociais estabelecidos pela Nova Constituição, além do pagamento do 13o. salário e expectativas de ganho real para o salário-mínimo, que se refletiram sobretudo no item serviços pessoais (variação no mês de 31%) (O Globo).